名称辨析

中秋一词，最早见于《周礼·夏官司马·大司马》：“中秋，教治兵。”现在也有的写作“仲秋节”，严格地说应为“中秋节”。因为“仲秋”所表示的时间概念是秋天中间的整整一个月。《古今图书集成》用“仲秋部”记载整个的阴历八月，用“中秋部”记载八月十五中秋节这一天。对此，明人徐炬《事物原始》引唐诗人欧阳詹《玩月》序云：“秋之于时，后夏先冬；八月于秋，季始孟终。十五于夜，又月之中。稽于天道，则寒暑均；取诸月数，则蟾兔圆，故曰‘中秋’。言此日为三秋之中也，又谓之月夕。”[27]

历史沿革

先秦起源

中秋节是由天子夕月、秋社、赏月以及月宫的传说等多种风俗事项汇合而成的，它起源于先秦，最后定型于唐朝。夕月即古代天子秋分祭祀月亮。《周礼·春官宗伯·典瑞》郑玄注：

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